SwampDiggers

Grittin on the I-71

Irandal La Flare — 2024-01-23T08:23:01Z

23 juin 2016, Oracle Arena, Oakland - 89 partout dans ce septième match des finales NBA opposant les Golden State Warriors aux Cleveland Cavaliers, une minute et cinquante-deux secondes restantes sur l'horloge quand LeBron James prend son envol pour réaliser l'action la plus importante de sa carrière, celle qui conduira sa franchise, sa ville, au premier titre de son histoire.

Hasard de l'histoire, ce contre légendaire prend place au coeur de la Bay Area, région dont la scène rap a joué et continue de jouer un rôle prépondérant dans la musique de toute une partie de l'Ohio, et ce, tout particulièrement, à Akron, cette même ville où est né et où a grandi LeBron.

Ce lien entre Akron et la Bay Area, incarné par les multiples collaborations entre Ampichino et The Jacka, a été le point d'entrée de mon exploration des scénes de l'Ohio, curieux de découvrir tous ces enfants du Midwest “tentant de recréer la magie de The Jack Artist” comme le dit si bien Pure Baking Soda dans les 99 secondes dédiées au plus grand rappeur de l'histoire.

Si ce Dope Boy Blues n'est peut-être plus aussi florissant aujourd'hui qu'il pouvait l'être au milieu des années 2010, il continue d'être représenté par des rappeurs comme Young Bossi, Shoddy Boi ou encore Chey Dolla mais également à travers la mémoire d'artistes comme Don Bino, assassiné quelques mois seulement après la disparition de The Jacka, ou encore Gaiter G dont les noms continuent d'être célébrés aux quatre coins de la ville.

Un peu à l'instar de l'Ohio dont le positionnement entre la Côte Est et les Grandes Plaines, entre le Nord et le Sud des Etats-Unis en a fait un creuset d'influences multiples, le rap d'Akron se nourrit aussi des succès des grandes scènes voisines (Detroit en tête) mais aussi des superstars nationales telles que Lil Durk, NBA Youngboy ou encore Lil Baby.

Parmi tous les rappeurs issus des jeunes générations, StackaaBaby (dont le pseudonyme rend directement hommage à Sada Baby) en est peut-être le meilleur représentant.

Si Cleveland a vu naître plusieurs artistes majeurs comme Bone Thugs N Harmony, Kid Cudi, Ski Mask Malley ou encore plus récemment Doe Boy, je n'ai jamais réellement exploré la scène locale et n'incluerai donc aucun chanteur de la ville dans ma sélection.

Il en est de même pour tout un ensemble de plus petites villes de l'Ohio telles que Youngstown, Dayton, Canton, etc. Cette sélection purement subjective de rappeurs que j'ai écoutés ces dernières années se focalisera donc exclusivement sur - par ordre décroissant d'exploration - Akron, Colombus, Toledo et Cincinnatti.

Par son implantation géographique, cette dernière bénéficie d'une situation de passerelle naturelle entre le nord et le sud des USA - “Gateway to the South”.

Si cette position lui a donné un rôle central dans l'Underground Railroad pendant la Guerre de Sécession, elle profite désormais d'influences musicales venues tant des villes situées plus au nord (Chicago, Flint et Détroit) que des scènes sudistes telles que Memphis, Atlanta ou encore Miami.

Ainsi, la scène locale se compose autant d'artistes comme Roadrunner TB, auteur d'un EP en collaboration avec KryspyLife Kidd (rappeur originaire de Beecher, dans l'aire urbaine de Flint), que de musiciens comme YTB Trench signé sur le label de Young Thug et présent sur Slime Language 2.

Toledo, situé à la frontière avec le Michigan est, à l'image de Gary avec Chicago, pleinement polarisé par Détroit et la musique des Trese Savv, Teno B et autre PoloGang Kentae ne fait évidemment pas exception.

Colombus, positionné au centre de l'état et hébergeant les installations de la meilleure équipe de NCAA (Go Buckeyes), possède de multiples facettes mais se distingue surtout comme étant l'une des scènes où le rap de Flint a le plus résonné via des artistes tels que Mg Sleepy, 10TA Lil A ou encore Tse Vic x Tse E2.

L'influence de Detroit y est aussi palpable : CRASH RARRI aurait mérité d'être le quatrième membre d'Act 3 tel d'Artagan rejoignant les Trois Mousquetaires tant il constitue l'enfant le plus talentueux de Sada Baby dans le Midwest.

Enfin, il m'était impossible d'écrire sur ces scènes foissonantes sans avoir une pensée pour tous les disparus de ces dernières années et tout particulièrement pour No Sleep. Son album Welcome to the Valley of Death sorti en février 2020 demeure mon album préféré d'Akron et est même l'un de mes disques favoris des cinq dernières années.

Désormais inaccessible sur toutes les plateformes de streaming, je ne peux malheureusement pas l'inclure dans ma sélection. Il y méritait pourtant une place de première ordre tant sa musique a été un élément capital dans mon envie d'explorer le rap de l'Ohio.

Repose en paix TAE

Si vous souhaitez continuer cette exploration des scènes rap de l'Ohio, je ne peux que vous rediriger vers les deux articles signés Gage Thoman sur Passion of the Weiss ainsi que sur son compte Twitter et sa chaîne YouTube où il propose de multiples playlists sur les différentes scènes locales.

Playlist

Tracklist :

Nardo G - Body Searching (Akron)
10TA Lil A - Mad Max (feat. JayJuice & 10TA Mar) (Colombus)
Midwest Milly - Lunch Time (feat. Dmoneii 1015) (Cincinnati)
Teno B - Omerta (feat. Omerta Key) (Toledo)
StackaaBabyy - Water (feat. Tdoee Birdy & Gooney) (Akron)
NHS Gman - St8 CrashGang (Colombus)
Young Bossi - Product of the Trenches (Akron)
Tse E2 - Aint a Rap N !GGA (Colombus)
Flont - Not in Akron (Akron)
Trese Savv - Gwopboyz - Freestyle (Toledo)
Easyyy & Gook Gotti - Drive the Boat (Akron)
Roadrunner TB - Back to Back (feat. KrispyLife Kidd) (Cincinnati)
iOU T.A. - Faithful Cheater (Colombus)
Cutthroat Flock - Make a Move (feat. No Sleep) (Akron)
CRASH RARI - RGB (Colombus)
DTW Don Ron - Ride Together (Akron)
TMB Tae - 2 in Toledo (feat. JayTripp) (Toledo)
Zilla da Dilla - Young Gz (feat. Solo FiveEight) (Akron)
Road Runner 700 - Staring at your Pictures (Colombus)
J1 - Life after the Dope Game (Akron)
Fedoe Skooter - Mixed Personalities (Akron)
Mg Sleepy - Bumped into Gotti (feat. Liltae2) (Colombus)
MDM Juicester - Vlone (Akron)
YTB Trench - Toxicity (Cincinnati)
FiveEight - R.I.P Yae (feat. Chipped Up & BBM Lash) (Akron)
PoloGang Kentae - Comin (feat. Polo Gang & Nick Kane) (Toledo)
Shoddy Boi, Twan G & P3 - Grit Season (feat. Chey Dolla) (Akron)
614ASE - N*gga Uhh (feat. Wizz Havin) (Colombus)
2BBM G - Mob in Peace (Akron)
Gaida Noreiga - First Sip (feat. Choppa Zo & Midwest Milly) (Cincinnati)
Jizzle 5 & We$tside Stinge - Nike Boog Bag (Akron)
Mii Gambino - So Many Downs (Toledo)
Marlo Dru - Now (feat. Mainey Tae & HBK Teezy) (Akron)
Roadrunner Savy - Bring Bo Back (Cincinnati)
T.Y. Da Kid - A Kid's Story (Akron)
Liltae2 - The Glock wins (Colombus)
Lil Keezy - Spin Gen (feat. StackaaBabyy) (Akron)
Lil Spigg - Big Dwag (Cincinnati)
EKT 40 - Hangin with my Opps (feat. Doe Boy) (Colombus)
NotchGang Bizz - Back and 4th (Akron)
Double O Tone - Misunderstood (Colombus)
M4H Scoot - When it rains it pours (feat. MB4L & Benji Mims) (Akron)
T.Y 187 - Soul Stealers (feat. LilMan 22) (Toledo)
Tse Vic - Off the Dribble (Colombus)
Larry Smith - Back from the Dead (Cincinnati)
YVB Babyjoe - Exhausted (Akron)

Neiman & Marcus know the Truth

Irandal La Flare & XW — 2021-10-08T07:43:00Z

Après une année 2020 marquée par les libérations successives de Ralfy The Plug et de Drakeo The Ruler - grâce, respectivement, au Covid-19 et à la défaite du sergent Lacey -, l'année 2021 ne pouvait être que celle du couronnement de la Stinc Team.

Écouter en streaming

Après avoir livré l'incroyable Thank you for using GTL depuis sa cellule (on ne peut que chaudement vous recommander d'aller écouter l'épisode du Fusils à Pompe Radio Show à son sujet), Drakeo enchaîne les projets et les apparitions depuis sa sortie de prison mais semble parfois être en mode pilote automatique. S'il reste un rappeur exceptionnel, capable de fulgurances folles, aucun de ses derniers disques ne parvient à retrouver l'élan créateur de Cold Devil. A contrario, Ralfy s'impose depuis le début de l'année comme le véritable meneur technique de l'escouade du sud de Los Angeles. Le très bon Fresh Outta School sorti l'année dernière ne s'est finalement révélé être qu'une mise en bouche avant son exceptionnelle année 2021. Rapper Overnight 2 et Never Been Normal suffiraient à eux-seuls de faire de Ralfy un sérieux candidat au titre de MVP mais il ne s'est pas arrêté là. Il faut encore ajouter l'incroyable A Cold Day in Hell où il parvient à tirer le meilleur de Drakeo ou bien Finessed the Plug avec GoodFinesse, l'autre artiste inarretâble de la Stinc Team en 2021.

Car si 2021 est une année folle pour l'équipe californienne et ses proches, c'est avant tout par la force du collectif : GoodFinesse,Young Bull, C5thaReaper, MoneyMonk ou encore SaysoTheMac, tous ont sorti d'excellents projets et ont su rendre excitante une année rap 2021 parfois moribonde en dehors des habituelles scènes créatrices. Le succès de la Stinc Team ne s'arrête pas à ses seuls membres : l'année en cours est aussi celle de l'émergence de nouveaux artistes directement influencés par Drakeo et les siens à l'instar du ROY autoproclammé - et c'est amplement mérité -, SwiftChapo.

Enfin, il nous était impossible de clore ce papier sans évoquer la tragique disparition de Ketchy the Great. Troisième gâchette du Big-3 qu'il formait avec les frères Caldwell, Ketchy avait tout pour prendre d'assaut les terrains de la grande ligue du rap américain. Nous sommes totalement persuadés que 2021 aurait également été son année. Sa mémoire a été honorée avec la sortie d'un album posthume, Why You Do This Shit, sur lequel on retrouve toute la fine fleur de la Stinc Team mais aussi Greedo (#FreeGreedo) ou encore les membres de la Shoreline Mafia.

Pour célébrer cette excellente cuvée de la Stinc Team, le Beanchasers Gang a sorti balance, moulin, bouilloire et V60 pour extraire une sélection de 28 morceaux à écouter en streaming.

S/O Tuego, le véritable boss final de ce jeu.

From Kadievka To Fort Kaine

Irandal La Flare — 2019-06-11T07:43:43Z

Threezy, réincarnation de Stakhanov au cœur de la Rust Belt.

Avec Akron et Kansas City, Fort Wayne fait partie de ces villes du Midwest où le rap se fait l'écho de la musique d'Oakland et plus largement de celle de toute la Bay Area. Si cette connexion entre des scènes pourtant distantes de plusieurs milliers de kilomètres existe depuis les années 90, l'une de ses expressions récentes les plus marquantes est certainement la série des Devilz Rejects, albums communs d'Ampichino & The Jacka.

L'influence de ce dernier est considérable dans le Midwest. Sa musique - et plus particulièrement son deuxième album solo The Jack Artist - a inspiré toute une flopée d'artistes de l'Ohio, de l'Indiana ou encore du Missouri, qui cherchent à reproduire et à recréer son si caractéristique Dope Boy Blues : un récit sans concessions, mais aussi sans glorification, de la vie quotidienne des dope dealers, sur des prods aériennes à base de samples de soul et de R&B.

Parmi ces scènes du Midwest où l'ombre du Jacka continue toujours de planer, on retrouve donc Fort Wayne, ou comme la ville est surnommée par ses artistes : Fort Kaine. Et parmi les rappeurs locaux les plus intéressants à suivre, il y a notamment Stu Hustlah, Lil Juu Widdaus, Eazy Racks, A.N.T et bien sûr Saint300, à qui cette compilation est donc dédiée.

Stu est probablement le plus talentueux de cette scène, c'est en tout cas celui le plus à même de proposer des projets consistants d'un bout à l'autre et celui qui compte le plus de « local classics » à son compteur, avec notamment cet extraordinaire album commun avec Lil Juu qu'est Lillie Street is the Street. En parlant de Lil Juu, celui-ci fait plutôt figure de diamant encore parfois un peu trop brut. Si son excellent projet XXIII de 2017 lui a enfin permis d'avoir un projet solo sans le moindre temps faible, ce sont avant tout ses morceaux les plus émotionnels, les plus personnels, les plus déchirants que l'auditeur retient à l'instar des deux Rest in Peace où il rend hommage à tous les disparus de sa communauté. Eazy Racks & A.N.T se font un peu plus rares que les trois autres mais ils disposent tous les deux d'une solide discographie et surtout leur double album commun Hoodfellas 2 est un classique absolu du rap du Midwest que je ne peux que chaudement vous recommander.

https://youtu.be/pux4AmXYyBs

De son côté, Saint300 fait figure d'artiste stakhanoviste avec une discographie qui compte déjà plus de trente projets. Rien que sur les cinq premiers mois de 2019, Threezy a déjà sorti 11 projets pour un total de 100 titres. Une telle production implique nécessairement un certain nombre de « déchets » : des morceaux oubliables, des featurings avec des petits artistes locaux moins talentueux, des expérimentations sur des faces B populaires, etc. Mais tous ses projets regorgent également de perles et d'excellentes chansons. Et c'est certainement quand Saint300 se livre dans des morceaux de pur Dope Boy Blues qu'il est le plus brillant. Des morceaux dans lesquels il raconte la vie des rues de Fort Kaine : le trafic de drogues (il parle énormément de cocaïne), le souvenir de ses camarades disparus (et tout particulièrement celui de son meilleur ami Black), une pensée pour ceux emprisonnés, l'espoir que représentent ses enfants… Son rap ne se limite néanmoins pas à ça, Threezy est certainement le rappeur de Fort Wayne, s'essayant à d'autres formules de « rap de rue », empruntant ainsi également des sonorités et des flows d'Atlanta, Detroit ou encore Sacramento, et proposant ainsi des morceaux bien éloignés de la formule de « gangsta rap mélancolique » décrite ci-dessus.

https://www.youtube.com/watch?v=df9z1rmw9QU

Néanmoins, cette compilation n'ayant pas la prétention de vouloir présenter toutes les facettes de la musique de Threezy, j'ai choisi de proposer ici une sélection de 13 de mes morceaux préférés qui appartiennent majoritairement à cet héritage que le Jacka a laissé dans le Midwest et à qui Saint300 n'a pas manqué de rendre hommage dans son projet Recreation III.

Télécharger

Liste des pistes :

Stu Hustlah & Lil Juu – This Song (feat. Saint300)
Saint300 – My Kids Str8
Saint300 – 10/27/18
Saint300 – 3eezy Reasons
Saint300 & Stu Hustlah – Lost Some Homies (feat. Angelo & Feddy Da Sneak)
Saint300 – Dear 2017
Saint300 – Slide
Saint300 – Cold Wold (feat. Lil Juu & D Weez)
Saint300 & Stu Hustlah – 15 Minutes Part. 2
Saint300 – Momma
Saint300 – Did Sum Dirt
Saint300 – Midwest Mob (feat. Ty, Lil Juu Widdaus, Feddy da Sneak, Eazy Racks & A.N.T)
Saint300 & Stu Hustlah – Another Homie

Cover art : Dirty Noze